Jean Thibaudeau (né à La Roche-sur-Yon (Vendée) le 7 mars 1935, mort à Paris le 18 décembre 2013), fils d’un officier de gendarmerie, fait ses études au Prytanée militaire de La Flèche, puis aux Lycées Claude Bernard et Henri IV à Paris.
Il est d’abord instituteur puis professeur à l’université de Laval de Québec (1971).
En 1960, dès la parution de la revue Tel Quel (animée par Philippe Sollers et Jean-Edern Hallier), il fait partie du comité de rédaction ; revue qu’il quitte pour désaccords, en 1971.
Il est un spécialiste de Francis Ponge.
Il écrit une vingtaine d’ouvrages ; son œuvre la plus importante s'intitule Ouverture et comporte trois volumes : Ouverture (1966), Imaginez la nuit (1968) et Voilà les morts à notre tour d'en sortir (1974).
Il a traduit en français les œuvres de Julio Cortázar, d'Edoardo Sanguineti, d'Italo Calvino.
Il est aussi l'auteur, dès 1961, d'une œuvre radiophonique novatrice qui a été traduite et adaptée dans de nombreux pays.
Il adhère au PCF en 1970. Il est membre du conseil de rédaction de la Nouvelle Critique et collabore à la rubrique culturelle de L‘Humanité.